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O Presidente do Governo Regional dos Açores, José Manuel Bolieiro, considerou hoje que a sociedade açoriana é, em geral, xenófila, “isto é, gosta de acolher o estrangeiro e não tem laivos de perseguição racista”. “É preciso alimentar esta cultura pela luta contra qualquer manifestação de racismo e promover, em vez de xenofobia, a xenofilia”, declarou o governante. José Manuel Bolieiro falava nas Velas, numa iniciativa do projeto Escola de Integração, um ciclo de sessões, promovido pela Direção Regional das Comunidades, sobre o percurso de vida de imigrantes plenamente inseridos na sociedade açoriana. “É um projeto de cidadania que ajuda a identificar a nossa identidade e que também integra, no que diz respeito a cada uma das nossas ilhas, imigrantes que dão o seu testemunho de integração”, destacou o Presidente do Governo, que falava à imprensa depois de decorrida a sessão que envolveu cerca de 100 jovens de São Jorge. O projeto Escola de Integração consiste na partilha de testemunhos na primeira pessoa de cidadãos naturais de outros países plenamente integrados a nível social nas comunidades locais e ligados profissionalmente a várias áreas, tais como a empresarial, o ensino, as artes, a restauração, o desporto ou a hotelaria. A Escola de Integração, que se iniciou no final de 2021, conta com a colaboração da Associação dos Emigrantes nos Açores – AIPA e com a participação de cidadãos estrangeiros naturais de Cabo Verde, Espanha, Brasil, Estónia, Itália, França e Ucrânia. Com a realização desta iniciativa, o Governo dos Açores pretende dar a conhecer cidadãos naturais de outros países plenamente integrados na sociedade açoriana e valorizar, em especial junto dos mais jovens, o contributo dos mesmos no desenvolvimento da região.