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O projeto “Lápis cor de Pele”, lançado no Dia Internacional para a Eliminação da Discriminação Racial (21 de março) em 2023, foi concluído no passado dia 14 de janeiro, numa sessão destinada a alunos da Escola Básica Dr. José Pereira Botelho, na Lagoa, ilha de São Miguel. Durante dois anos de implementação, a iniciativa, promovida pelo Governo dos Açores, através da Direção Regional das Comunidades, pretendeu sensibilizar e educar os alunos açorianos do primeiro ciclo do ensino básico sobre a importância de respeitar as diferenças e combater a discriminação e registou um impacto significativo na comunidade escolar, estimulando a interculturalidade, o respeito pela diversidade cultural e a desconstrução de preconceitos. Em 2023, o projeto foi realizado em 62 escolas, com 72 sessões e 1.060 alunos envolvidos. Já em 2024, a atividade expandiu-se para 66 escolas, com 81 sessões efetuadas num total de 1.620 alunos participantes. O balanço desta atividade, que percorreu as nove ilhas dos Açores, é amplamente positivo, não só pelos números expressivos, mas também pelo impacto direto na construção de uma cultura de respeito e inclusão junto da população estudantil. Através de abordagens inovadoras e pedagógicas, como a dinamização de contos e visualização de curta-metragens, o projeto estimulou uma reflexão profunda sobre questões de igualdade e diversidade entre os alunos. Um dos momentos simbólicos da atividade foi a entrega às escolas de uma caixa com 12 lápis de cores de pele diferentes, como forma de reforçar a ideia de que a diversidade deve ser aceite e valorizada. O Governo dos Açores, ciente da importância de ações que valorizam a diversidade e combatem a discriminação, assegura a realização de projetos desta natureza com o objetivo de contribuir para a formação de uma sociedade mais inclusiva, igualitária e justa.